Astrónomos de EEUU han detectado ocho ejemplos de una nueva categoría de estrellas que pertenece a la familia de las llamadas enanas blancas.
Estas estrellas tienen una masa aproximadamente equivalente a la del sol, pero sólo son un poco más grandes que la Tierra ya que pierden sus capas externas, dejando sólo su núcleo pequeño, denso y con muy poca luminosidad. Son, en definitiva, estrellas moribundas que surgen tras el colapso de la fusión nuclear en su interior.
Lo que diferencia a la nueva categoría de enanas blancas es que poseen una atmósfera de carbono.
La hipótesis con la que trabajan los autores del hallazgo es que esta nueva categoría de enana blanca surge tras el colapso de estrellas mucho más masivas que el sol, aunque no lo suficientemente grandes como para explotar como las supernovas.
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